Aumento da gravidade dos furacões no Atlântico devido ao aquecimento dos oceanos

Aumento da gravidade dos furacões no Atlântico devido ao aquecimento dos oceanos

Mudanças climáticas Fortaleceu significativamente quase 85% dos furacões que atingiram o Atlântico Norte entre 2019 e 2023, de acordo com um estudo de modelagem 1. A velocidade do vento destes furacões aumentou em média quase 30 quilómetros por hora – o suficiente para mover 30 tempestades para uma categoria superior na escala Saffir-Simpson de intensidade de furacão.

O estudo, publicado hoje na revista Environmental Research: Climate, lidera o caminho Aumento da intensidade do furacão devido ao aquecimento do Oceano Atlântico, que por sua vez é causado pelas alterações climáticas causadas pelo homem. Um relatório de acompanhamento, com base na metodologia do novo estudo, sugere que as alterações climáticas fortaleceram todos os 11 furacões do Atlântico Norte este ano.

“Nós, humanos, deixamos a nossa marca em todo o lado, incluindo nestes furacões”, disse Daniel Gilford, principal autor do estudo e cientista climático da Climate Central, uma organização de investigação sem fins lucrativos em Princeton, Nova Jersey, que preparou o relatório que o acompanha. “Se conseguirmos aumentar a temperatura da superfície do mar, também poderemos aumentar a velocidade com que um furacão gira.”

O estudo se soma a um crescente conjunto de pesquisas que mostram que o aquecimento global está aumentando os furacões. A elevação dos mares devido ao aquecimento global também está intensificando os furacões, mostram pesquisas. Além disso, as tempestades ocorrem no início da temporada e trazem mais chuvas do que os furacões anteriores.

Consequências devastadoras

A temporada de furacões no Atlântico foi devastadora este ano. Por exemplo, o furacão Helene, que passou pelo sudeste dos Estados Unidos em agosto, trouxe quase 80 centímetros de chuva em alguns lugares. A tempestade ceifou mais de 200 vidas e causou até US$ 250 bilhões em danos – uma quantia que catapultaria Helene antes do furacão Katrina de 2005 como o furacão mais caro dos Estados Unidos.

Em Asheville, Carolina do Norte, a cidade norte-americana mais atingida por Helene, as áreas adjacentes ao French Broad River foram "completamente devastadas e destruídas", relata Carl Schreck, meteorologista tropical da Universidade Estadual da Carolina do Norte, em Asheville. A região “sofreu mais danos causados ​​pelo vento do que eu esperaria de um furacão nesta localização baixa no interior”, acrescenta, explicando que o vento destruiu árvores e linhas de energia e interrompeu as comunicações com a cidade durante vários dias. De acordo com o relatório da Climate Central, a velocidade do vento de Helene, que era de 225 quilómetros por hora no seu pico, era cerca de 25 quilómetros por hora mais elevada do que teria sido sem o efeito de aquecimento no Atlântico.

As inundações danificaram a rede de água dos Centros Nacionais de Informação Ambiental, um ramo da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) no centro de Asheville que arquiva dados meteorológicos e climáticos globais. Isto interrompeu o resfriamento dos supercomputadores do centro, relata Schreck. “Nos dias após a tempestade, eles dirigiram um caminhão de bombeiros até um dos lagos locais” e bombearam a água do lago para reabastecer o sistema de refrigeração. Alguns computadores superaqueceram e precisaram ser substituídos, e o evento atrasou o relatório da Climate Central, que se baseava em dados do centro. No entanto, os dados não foram perdidos, os papéis permaneceram secos e o centro voltou a funcionar, afirma.

Águas perigosas

Os furacões são movidos pela água quente do oceano. Teoricamente, quanto mais quente a água, maior será a intensidade do furacão, medida pela velocidade do vento. As alterações climáticas forneceram bastante combustível: as temperaturas da superfície do mar aumentaram cerca de 1°C no Atlântico Norte desde 1900 devido às alterações climáticas.

Para esclarecer a influência das alterações climáticas na intensidade dos furacões recentes nesta região, Gilford e os seus coautores simularam como todos os 49 furacões que atingiram o Atlântico Norte entre 2019 e 2024 teriam se desenvolvido se as alterações climáticas não tivessem aquecido o oceano. Os cientistas então compararam as velocidades do vento das tempestades simuladas com as das tempestades reais.

As alterações climáticas intensificaram de tal forma 30 furacões que puderam ser colocados numa categoria acima na escala Saffir-Simpson do que teriam sido sem as alterações climáticas. É provável que as alterações climáticas tenham elevado cinco tempestades – Lorenzo (2019), Ian (2022), Lee (2023), Milton (2024) e Beryl (2024) – para furacões de categoria 5 nos últimos cinco anos, descritos pela NOAA como “catastróficos”.

“O estudo faz um excelente trabalho ao quantificar as mudanças que observamos”, disse Ryan Truchelut, cofundador e meteorologista-chefe da Weather Tiger, uma empresa de previsão do tempo e do clima em Tallahassee, Flórida. Ele enfatiza que os autores do estudo utilizaram os melhores dados disponíveis e métodos estatísticos apropriados para tentar determinar se um furacão foi afetado pelas mudanças climáticas.

Schreck acredita que o estudo é necessário, mas critica que especificar um único aumento na velocidade do vento para cada tempestade, como fizeram os autores, em vez de especificar uma faixa de valores com limites de erro, é “simples demais”. O modelo do estudo não leva em conta todas as complexidades do mundo real das condições dos oceanos e do comportamento das tempestades que criam incertezas, diz ele.

“As alterações climáticas estão aqui”, explica Gilford. “Precisamos urgentemente de ter mais conversas sobre a redução das nossas emissões de gases com efeito de estufa.”

1. Gilford, DM, Giguere, J. & Pershing, AJ Environ Res Clima https://iopscience.iop.org/article/10.1088/2752-5295/ad8d02 (2024).

   
   Google Acadêmico  

Baixar referências