Ökning i svårighetsgraden av atlantiska orkaner på grund av uppvärmning av hav

Ökning i svårighetsgraden av atlantiska orkaner på grund av uppvärmning av hav

Klimatförändringar Avsevärt förstärkt nästan 85 % av orkanerna som träffade Nordatlanten mellan 2019 och 2023, enligt en modellstudie 1. Vindhastigheterna för dessa orkaner ökade i genomsnitt med nästan 30 kilometer i timmen - tillräckligt för att flytta 30 stormar upp i en kategori på Saffir-Simpson-skalan av orkanintensitet.

Studien, publicerad i dag i tidskriften Environmental Research: Climate, leder vägen Ökning i orkanintensitet på grund av uppvärmningen av Atlanten, som i sin tur orsakas av mänskligt orsakade klimatförändringar. En medföljande rapport, baserat på den nya studiens metodik, tyder på att klimatförändringarna har stärkt alla 11 nordatlantiska orkaner i år.

"Vi människor sätter våra spår överallt, inklusive dessa orkaner," sa Daniel Gilford, studiens huvudförfattare och en klimatforskare vid Climate Central, en ideell forskningsorganisation i Princeton, New Jersey, som utarbetade den medföljande rapporten. "Om vi ​​kan öka havsytans temperaturer kan vi också öka hastigheten med vilken en orkan snurrar."

Studien kompletterar en växande mängd forskning som visar att den globala uppvärmningen ökar orkanerna. Stigande hav på grund av den globala uppvärmningen intensifierar också orkanerna, har forskning visat. Dessutom slår stormarna till tidigare under säsongen och ger mer nederbörd än tidigare orkaner.

Förödande konsekvenser

Den atlantiska orkansäsongen var förödande i år. Till exempel kom orkanen Helene, som passerade genom sydöstra USA i augusti, med nästan 80 centimeter regn på vissa ställen. Stormen krävde mer än 200 människoliv och orsakade upp till 250 miljarder dollar i skador - en summa som skulle slunga Helene inför 2005 års orkan Katrina som den dyraste orkanen i USA.

I Asheville, North Carolina, Helenes hårdast drabbade amerikanska stad, var områden som gränsar till French Broad River "fullständigt förstörda och slets bort", rapporterar Carl Schreck, en tropisk meteorolog vid North Carolina State University i Asheville. Regionen "upplevde mer vindskador än jag skulle ha förväntat mig från en orkan på denna låga plats i inlandet", tillägger han och förklarar att vinden knäckte träd och kraftledningar och störde kommunikationen med staden i flera dagar. Enligt Climate Central-rapporten var Helenes vindhastigheter, som var 140 miles per timme på sin topp, cirka 16 miles per timme högre än de skulle ha varit utan den uppvärmande effekten på Atlanten.

Översvämningar skadade vattenledningen vid National Centers for Environmental Information, en filial av National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) i centrala Asheville som arkiverar global väder- och klimatdata. Detta avbröt nedkylningen av centrets superdatorer, rapporterar Schreck. "Under dagarna efter stormen körde de faktiskt en brandbil till en av de lokala sjöarna" och pumpade sjövatten för att fylla på kylsystemet. Vissa datorer överhettades och måste bytas ut, och händelsen försenade Climate Centrals rapport, som förlitade sig på data från centret. Data gick dock inte förlorade, pappren förblev torra och centret är i drift igen, säger han.

Farliga vatten

Orkaner drivs av varmt havsvatten. Teoretiskt gäller att ju varmare vattnet är, desto större blir orkanens intensitet, mätt med vindhastighet. Klimatförändringarna har gett gott om bränsle: havsytans temperaturer har ökat med cirka 1°C i Nordatlanten sedan 1900 på grund av klimatförändringarna.

För att belysa klimatförändringarnas inverkan på intensiteten av de senaste orkanerna i denna region, simulerade Gilford och hans medförfattare hur alla 49 orkaner som drabbade Nordatlanten mellan 2019 och 2024 skulle ha utvecklats om klimatförändringarna inte hade värmt upp havet. Forskarna jämförde sedan vindhastigheterna för de simulerade stormarna med de faktiska stormarna.

Klimatförändringarna intensifierade 30 av orkanerna så mycket att de kunde placeras en kategori högre på Saffir-Simpson-skalan än de skulle ha varit utan klimatförändringarna. Det är troligt att klimatförändringarna har uppgraderat fem stormar – Lorenzo (2019), Ian (2022), Lee (2023), Milton (2024) och Beryl (2024) – till kategori 5-orkaner under de senaste fem åren, beskrivna av NOAA som "katastrofala".

"Studien gör ett utmärkt jobb med att kvantifiera förändringarna vi observerade", säger Ryan Truchelut, medgrundare och chefsmeteorolog på Weather Tiger, ett väder- och klimatprognosföretag i Tallahassee, Florida. Han understryker att studieförfattarna använde bästa tillgängliga data och lämpliga statistiska metoder för att försöka avgöra om en orkan påverkades av klimatförändringar.

Schreck anser att studien är nödvändig, men kritiserar att det är "för enkelt att specificera en enda ökning av vindhastigheten för varje storm, som författarna gjorde, istället för att specificera ett värdeintervall med felgränser." Studiens modell tar inte hänsyn till alla verkliga komplexiteter av havsförhållanden och stormbeteende som skapar osäkerheter, säger han.

"Klimatförändringen är här", förklarar Gilford. "Vi behöver snarast ha fler samtal om att minska våra utsläpp av växthusgaser."

1. Gilford, D. M., Giguere, J. & Pershing, A. J. Environ Res Climate https://iopscience.iop.org/article/10.1088/2752-5295/ad8d02 (2024).

   
   Google Scholar  

Ladda ner referenser