Два древни роднини на човека се кръстосват преди 1,5 милиона години

Два древни роднини на човека се кръстосват преди 1,5 милиона години

Преди около 1,5 милиона години два древни вида се пресякоха на брега на езеро в Кения. Отпечатъците им в калта бяха замразени във времето и останаха неоткрити до 2021 г.

Анализът на отпечатъците показа, че и те са Хомо еректус, прародител на съвременните хора, и неговият по-далечен роднина Paranthropus boisei. Двамата индивиди прекосиха района на езерото в рамките на няколко часа или дни, оставяйки първото пряко доказателство за различни архаични видове хоминини, живеещи заедно на едно и също място.

„Това е първият момент, в който имаме тези два вида, живеещи в една и съща среда и вероятно взаимодействащи помежду си“, казва Кевин Хатала, съавтор на изследването и палеоантрополог от университета Чатъм в Питсбърг, Пенсилвания. Проучването е публикувано на 28 ноември в Science.

Отливките запазват подробности за индивидите, включително височината на сводовете им, формата на пръстите на краката и навиците им при ходене.

„Това наистина е момент във времето“, казва Трейси Кивел, палеоантрополог от Института за еволюционна антропология „Макс Планк“ в Лайпциг, Германия.

„Тези фосилизирани отпечатъци са възможно най-близо до машина на времето, която ще ни върне на брега на африканско езеро преди 1,5 милиона години“, казва Бърнард Ууд, палеоантрополог от университета „Джордж Вашингтон“ във Вашингтон.

Пешеходен маршрут

Предишни проучвания, базирани предимно на находки, предполагат, че различни видове хоминини са живели един до друг. Но Фосилите често са разпръснати на големи площи и приблизителните им дати обхващат хиляди години. „Не знаете дали те действително са в контакт един с друг или не“, обяснява Кивел.

През юли 2021 г. изследователите откриха няколко набора от древни отпечатъци на мястото Koobi Fora в района на Източна Туркана в Кения, включително непрекъснат път от отпечатъци, оставени от един индивид хоминин, както и изолирани отпечатъци, направени от поне трима други. Повърхността датира от преди 1,52 милиона години и отпечатъците от набраздени пясъци, тръстикови лехи и рибни гнезда показват, че районът е бил плитък бряг.

Пътеката включва 13 стъпки. Хатала и неговият екип изчислиха, че хомининът, който го е напуснал, е вървял със скорост от 1,81 метра в секунда, подобно на съвременен човек, който тича бързо.

Използвайки 3D рентгенови изображения, изследователите изследват как движението на крака влияе върху следите, оставени след тях. Те сравняват дълбочината на свода на стъпалото и ъглите на пръстите в отпечатъците на хоминини с тези на хората. Анализът предполага, че изолираните отпечатъци на индивиди идват от H. erectus, смятан за първия човешки вид, който ходи изправен и тича като съвременните хора.

Изследователите приписват непрекъснатия път на индивид от вида Paranthropus boisei, който също изглежда изглежда изправен. Този вид имаше по-плоско стъпало и позицията на големия му пръст се променяше от стъпка на стъпка. Големият пръст на крака имаше по-голям обхват на движение - можеше да се наклони навън до 19 градуса в десния крак и почти 16 градуса в левия крак - в сравнение с големите пръсти на хората, които се наклониха навън само до около 10 градуса. „Има известна подвижност в големия пръст на крака, която надхвърля това, което виждаме при съвременните хора“, казва Хатала.

Животински щампи

Отпечатъците на H. erectus и P. boisei са само на няколко метра една от друга. "Можем само да предполагаме, че са били наясно един с друг. Как точно са си взаимодействали, дали са се учили един от друг или каквото и да е, остава загадка", казва Ууд.

В допълнение към отпечатъците от хоминини, сайтът също така откри запазени следи от 30 роднини на говеда, три конеподобни животни и 61 птици, включително гигантски изчезнал щъркел, Leptoptilos falconeri.

Хатала се надява да комбинира данни от отпечатъци и костни вкаменелости, за да „даде картина с наистина висока разделителна способност на случилото се в тази област по време на тази фаза от човешката еволюция“.

Ууд казва, че бъдещите проучвания могат да се съсредоточат върху животните и птиците. „Това оживява всичко по начин, който е трудно постижим с редовни находки на вкаменелости.“

1. Хатала, К.Г. et al. Наука 386, 1004–1010 (2024).

   статия  
   
   Google Наука  

Изтегляне на препратки