Spoločnosť Elona Muska Neuralink dal jednu druhej osobe Rozhranie mozog-počítač (BCI) a tento rok by mohli implantovať ďalších osem týchto zariadení, povedal Musk.

V zverejnenom 2. augusta 8 hodinový podcast Musk povedal, že druhý implantát funguje dobre a asi 400 z jeho 1042 elektród poskytuje signály z mozgu príjemcu. Musk neprezradil žiadne podrobnosti o operácii implantátu alebo príjemcovi, okrem toho, že osoba má poranenú miechu, rovnako ako Noland Arbaugh, prvý príjemca Neuralink BCI.

Teraz vedci čakajú, či sa spoločnosť so sídlom v kalifornskom Fremonte dokáže vyhnúť mechanickým ťažkostiam, ktoré v januári sužovali implantáciu jej prvého zariadenia.

"Je to nevyhnutný pokrok," hovorí Sameer Sheth, neurochirurg a výskumník neurotechnológií na Baylor College of Medicine v Houstone, Texas. "Naozaj dúfam, že v tom budú môcť bezpečne pokračovať. Majú veľa čo prispieť k ľudskému zdraviu a chorobám."

Ukotvené v lebke

BCI vyvinutý spoločnosťou Neuralink, nazývaný Telepatia, je treťou komerčnou implantáciou BCI, ktorá vstúpila do dlhodobých skúšok na ľuďoch. Ostatné používajú elektródové polia, ktoré sú buď pripevnené k vnútornej časti mozgovej cievy, alebo sedia priamo na mozgu. Telepatia má namiesto toho elektronický rozbočovač o veľkosti mince, ktorý je umiestnený v diere vytvorenej v lebke príjemcu. Z tohto náboja prechádza 64 flexibilných vlákien cez tekutiny a membrány okolo mozgu a do kôry príjemcu.

Chirurgický robot vyvinutý spoločnosťou Neuralink vkladá tieto vlákna do motorickej kôry, oblasti mozgu, ktorá riadi pohyb. Tento proces trvá 20 až 40 minút, uviedol v podcaste Dongjin Seo, spoluzakladateľ a prezident spoločnosti Neuralink. Každé vlákno má 16 záznamových miest, spolu 1 024 elektród, ktoré môžu potenciálne zaznamenávať nervovú aktivitu a odosielať signály do externého zariadenia cez Bluetooth.

Prvá osoba, ktorá dostala Neuralink BCI, bola Noland Arbaugh z Yumy v Arizone, ktorý po nehode pri potápaní v roku 2016 ochrnul od krku nadol. Teraz môže pomocou zariadenia ovládať kurzor na obrazovke počítača, napríklad na hranie hier.

Ale mesiac po implantácii Arbaughovho BCI sa 85 % jeho flexibilných vlákien, ktoré zaznamenávajú nervovú aktivitu, stiahlo z jeho mozgu. To ovplyvnilo výkon zariadenia, čo bolo pre Arbaugha „naozaj, naozaj ťažké“. "Bolo by to kruté zvrátenie osudu, keby som mohol vidieť výhľad z vrcholu tej hory a potom sa všetko po mesiaci rozpadlo," povedal Arbaugh v podcaste.

Inžinieri Neuralink reagovali zmenou záznamového algoritmu, ktorý konvertuje neurónové dáta na príkazy, ktoré sa prenášajú do počítača. Pôvodný algoritmus zaznamenával aktivitu jednotlivých neurónov, ale revidovaná verzia zaznamenáva priemernú aktivitu neurónov v blízkosti každej elektródy. Hoci majú priemerné signály menšie rozlíšenie, účinky boli okamžité.

"Prečo podstupujeme toto riziko a implantujeme toľko vlákien, keď to funguje celkom dobre a zlepšuje sa to s menším počtom vlákien?" čuduje sa Sheth.

V priamom prenose na X 10. júla Matthew MacDougall, vedúci neurochirurgie v Neuralink, povedal, že počiatočný chirurgický zákrok spôsobil vzduchovú kapsu, ktorá mohla neskôr uvoľniť elektródy. Povedal, že pri umiestňovaní druhého implantátu sa chirurgický tím pokúsi vyhnúť takýmto vzduchovým vreckám a prepracovať otvor tak, aby umiestnil náboj hlbšie do lebky a navliekol flexibilné elektródy hlbšie do kôry.

"Nie je bežné" robiť toľko zmien v procese implantácie BCI medzi príjemcami, hovorí Sheth. "Ale myslím si, že je dobré, že sa poučíš z prvého a potom naozaj zlepšíš druhý."

Otázky o stabilite

Napriek tomu Vikash Gilja, vedúci vedecký pracovník spoločnosti Paradromics, konkurenta BCI so sídlom v Austine v Texase, hovorí, že je potrebné odpovedať na otázky týkajúce sa stability a odolnosti zariadenia.

Mozog, hovorí Gilja, „neleží len nehybne vo vzťahu k lebke“: pohybuje sa, keď človek dýcha a hýbe sa. Nie je jasné, či tento mierny, ale nepretržitý pohyb negatívne ovplyvní vlákna elektród, ktoré prechádzajú z lebky cez mozgové blany do mozgu, hovorí Gilja.

Ďalšou neznámou je dlhodobá stabilita materiálov, ktoré tvoria elektródy Neuralink. Iné BCI implantáty používajú rôzne typy kovových elektród so stanovenými rekordmi životnosti. „Časovým konštantám rozumiete, len keď ste v ľudskom tele,“ hovorí Gilja. Zariadenia je podľa neho potrebné študovať roky, nie mesiace.

Dlhodobé plány

Musk počas živého vysielania z 10. júla uviedol, že Neuralink plánuje pravidelne ponúkať vylepšené zariadenia, z ktorých každé bude implantované počas ďalšej neurochirurgie. Na rozdiel od toho Paradromics požaduje „čo najviac času medzi po sebe nasledujúcimi neurochirurgickými postupmi,“ hovorí Gilja.

Musk v podcaste povedal, že konečným cieľom Neuralinku je jeden BCI umožňuje ľuďom mať symbiózu s umelou inteligenciou vstúpiť. Predpovedal, že budúce BCI pomôžu ľuďom s psychózou, záchvatmi a stratou pamäti.

Sheth hovorí, že liečba takýchto stavov je oveľa náročnejšia ako pohyb počítačových kurzorov a dodáva, že ľudská augmentácia si vyžaduje starostlivú diskusiu.

Anna Wexler, neuroetička z Pennsylvánskej univerzity vo Philadelphii, hovorí, že tieto predpovede by mohli zavádzať potenciálnych účastníkov štúdie. "Určite to vyvoláva otázky o tom, čo týchto ľudí priťahuje k štúdiu a čo chápu o tom, do čoho sa dostávajú."