Η συναισθηματική προσκόλληση στις αναμνήσεις τις κάνει πιο δυνατές

Η συναισθηματική προσκόλληση στις αναμνήσεις τις κάνει πιο δυνατές

Οι αναμνήσεις που σχετίζονται με έντονα συναισθήματα συχνά καίγονται στον εγκέφαλο.

Οι περισσότεροι άνθρωποι θυμούνται πού ήταν στις 11 Σεπτεμβρίου ή πώς ήταν ο καιρός την ημέρα που γεννήθηκε το πρώτο τους παιδί. Οι μνήμες των παγκόσμιων γεγονότων στις 10 Σεπτεμβρίου ή το μεσημεριανό γεύμα της περασμένης Τρίτης έχουν σβήσει εδώ και καιρό.

Γιατί είναι τόσο δυνατές οι αναμνήσεις των συναισθημάτων;

«Είναι λογικό να μην θυμόμαστε τα πάντα», λέει ο Ρενέ Χεν, PhD, καθηγητής ψυχιατρικής και νευροεπιστήμης στο Κολλέγιο Ιατρών και Χειρουργών Βάγκελος του Πανεπιστημίου Κολούμπια. "Έχουμε περιορισμένη εγκεφαλική δύναμη. Απλώς πρέπει να θυμόμαστε τι είναι σημαντικό για τη μελλοντική μας ευημερία."

Σε αυτό το πλαίσιο, ο φόβος δεν είναι απλώς ένα σύντομο συναίσθημα, αλλά μια εμπειρία μάθησης που είναι καθοριστική για την επιβίωσή μας. Όταν μια νέα κατάσταση μας τρομάζει, ο εγκέφαλος καταγράφει τις λεπτομέρειες στους νευρώνες μας για να αποφύγει παρόμοιες καταστάσεις στο μέλλον ή κάνει την κατάλληλη προσοχή.

Αυτό που εξακολουθεί να είναι μυστήριο είναι γιατί αυτές οι μνήμες που καταγράφονται από τον ιππόκαμπο του εγκεφάλου γίνονται τόσο δυνατές.

Για να το ανακαλύψουν, ο Hen και η Jessica Jimenez, φοιτήτρια MD/PhD στην Κολούμπια, τοποθέτησαν ποντίκια σε νέα, τρομακτικά περιβάλλοντα και κατέγραψαν τη δραστηριότητα των νευρώνων του ιππόκαμπου που φτάνουν στο κέντρο φόβου του εγκεφάλου (την αμυγδαλή). Η δραστηριότητα των νευρώνων καταγράφηκε επίσης μια μέρα αργότερα καθώς τα ποντίκια προσπάθησαν να ανακαλέσουν αναμνήσεις από την εμπειρία.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι νευρώνες που ανταποκρίνονται στο τρομακτικό περιβάλλον στέλνουν αυτές τις πληροφορίες στο κέντρο φόβου του εγκεφάλου.

Να τι προκαλεί έκπληξη η μελέτη

«Αυτό που ήταν εκπληκτικό ήταν ότι αυτοί οι νευρώνες συγχρονίστηκαν όταν το ποντίκι ανακάλεσε αργότερα τη μνήμη», λέει ο Χεν.

"Έχουμε δει ότι είναι ο συγχρονισμός που είναι κρίσιμος για την παραγωγή μνήμης φόβου. Όσο μεγαλύτερος είναι ο συγχρονισμός, τόσο ισχυρότερη είναι η μνήμη", προσθέτει ο Jimenez. «Αυτοί είναι οι τύποι μηχανισμών που εξηγούν γιατί θυμάστε σημαντικά γεγονότα».

Πώς και πότε γίνεται ο συγχρονισμός;

Το πώς και πότε συμβαίνει ο συγχρονισμός είναι ακόμα άγνωστο, αλλά η απάντηση θα μπορούσε να αποκαλύψει τις εσωτερικές λειτουργίες του εγκεφάλου που δημιουργούν ισόβιες αναμνήσεις και οδηγούν σε νέες θεραπείες για τη διαταραχή μετατραυματικού στρες.

«Στα άτομα με PTSD, πολλά παρόμοια γεγονότα τους θυμίζουν την αρχική τρομακτική κατάσταση», λέει ο Hen, «και είναι πιθανό ο συγχρονισμός των νευρώνων τους να έχει γίνει πολύ ισχυρός».

«Πραγματικά προσπαθούμε να μελετήσουμε τους μηχανισμούς του τρόπου με τον οποίο σχηματίζονται οι συναισθηματικές αναμνήσεις για να βρούμε καλύτερες θεραπείες για άτομα με PTSD και διαταραχές μνήμης γενικά».