Effectiveness of rehabilitation measures for COVID-19: New findings and outlook

Effectiveness of rehabilitation measures for COVID-19: New findings and outlook

The research examines the effectiveness of rehabilitation interventions for adults sick with COVID-19 or suffering from post-COVID-19 conditions (PCC). The goal is to find out which treatments can help relieve symptoms and support recovery.

According to the study analysis, there is some evidence that certain rehabilitation methods could have positive effects. So-called “prone positioning,” in which patients are turned onto their stomachs while lying down, can improve the vital functions of seriously ill COVID-19 patients after they are discharged from the intensive care unit. Various exercises such as Qigong, as well as techniques such as the “twist and raise” walking technique, appear to reduce shortness of breath and weakness in patients with varying degrees of COVID-19 and PCC.

Of particular interest is the role of yoga, natural healing practices, and meditation tasks such as mandala painting, which appear to reduce both anxiety and depression in mild to moderate COVID-19 cases. However, research recommends further high-quality studies to more confidently confirm the effectiveness of these methods.

Possible future developments:

If future research confirms previously uncertain evidence, standards of care for COVID-19 and PCC could change significantly. The integration of holistic and alternative therapeutic approaches could then become the standard in the rehabilitation of COVID-19 patients.

Basic terms and concepts:

• Rehabilitationsmaßnahmen: Behandlungsmethoden, die darauf abzielen, die Genesung von Patienten nach Krankheiten oder Verletzungen zu unterstützen.
• Post-COVID-19-Zustand (PCC): Anhaltende Symptome oder gesundheitliche Probleme, die Menschen nach einer COVID-19-Infektion erleben.
• Randomisierte kontrollierte Studien (RCTs): Studien, bei denen Teilnehmer nach dem Zufallsprinzip in eine von mehreren Behandlungsgruppen eingeteilt werden, um die Wirksamkeit von Behandlungen zu vergleichen.
• Nicht-randomisierte Studien von Interventionen (NRSI): Studien, die Interventionen untersuchen, bei denen die Zuweisung zu Behandlungsgruppen nicht zufällig erfolgt ist.
• Meta-Analyse: Eine statistische Methode, bei der Daten aus mehreren Studien zusammengefasst werden, um einen allgemeinen Überblick über die Forschung zu einem bestimmten Thema zu geben.
• Lungenrehabilitation: Therapieform, die darauf abzielt, die Lungenfunktion zu verbessern und Atemnot zu verringern.

Abbreviations:

• MD: Mittlere Differenz (Mean Difference)
• CI: Konfidenzintervall (Confidence Interval)
• RCTs: Randomisierte kontrollierte Studien
• NRSI: Nicht-randomisierte Studien von Interventionen
• FEV1: Forciertes exspiratorisches Volumen in der ersten Sekunde
• FVC: Forcierte Vitalkapazität
• PCC: Post-COVID-19-Zustand
• ICU: Intensive Care Unit (Intensivstation)

Unclear evidence on the effectiveness of pulmonary rehabilitation for mild COVID-19 and PCC

This study aims to evaluate the effectiveness of rehabilitation interventions for adults with COVID-19 and post-COVID-19 conditions (PCC) in all settings. Despite extensive data analysis, the evidence regarding the effectiveness of specific rehabilitation measures remains uncertain.

Study methodology

• Ziel: Bewertung der Wirksamkeit von Rehabilitationsmaßnahmen für COVID-19 und PCC.
• Datenquellen: Die Suche wurde über PubMed, EMBASE, CINAHL, Scopus, Web of Science und Physiotherapy Evidence Database bis zum 31. Dezember 2021 durchgeführt. Registrierung in PROSPERO: CRD42021258553.
• Studienselektion: Einbezogen wurden randomisierte kontrollierte Studien (RCTs) und nicht randomisierte Interventionsstudien (NRSI) gemäß den Kriterien des University of Alberta Evidence-based Practice Center.
• Datenextraktion: Ein Autor extrahierte die Daten unter Verwendung eines vordefinierten Excel-Formulars.

Data analysis results

• Die Metaanalyse zeigt unsichere Evidenz für die Wirkung der pulmonalen Rehabilitation und selbst durchgeführten Aktivitäten auf die folgende Parameter:
  • Leistungsfähigkeit: MD 65,06, 95% CI 42,87 bis 87,25
  • Respiratorische Funktion:
    • FEV1: MD 0,16, 95% CI 0,05 bis 0,28
    • FEV1/FVC: MD 0,05, 95% CI 0,01 bis 0,09
    • FVC: MD 0,19, 95% CI -0,03 bis 0,42
  • Angst: MD -12,03, 95% CI -21,16 bis -2,90
• Präsentierte narrative Synthese:
  • Prone Positioning: Verbesserungen vitaler Parameter bei schweren COVID-19 Patienten nach intensivmedizinischer Entlassung.
  • Qigong und Akkupressur: Reduktion von Dyspnoe und Schwäche bei allen Schweregraden von COVID-19 und PCC.
  • Funktionelle Elektrische Stimulation: Unterstützt schnellere Erholung bei moderatem COVID-19 post-ICU.
  • Yoga und Naturheilkunde: Reduzierung von Angst und Depression bei mittlerem und mildem COVID-19.

Conclusions

The evidence for the effect of pulmonary rehabilitation on exercise capacity and respiratory function in patients with mild COVID-19 and PCC remains very uncertain. Further high-quality studies are needed to provide informed support for the role of rehabilitation in managing COVID-19.

For further information about this study see: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37802177.