Suuret uudistukset NIH:ssa: Merkittäviä muutoksia Trump 2.0:ssa biolääketieteen tutkimuksessa

Suuret uudistukset NIH:ssa: Merkittäviä muutoksia Trump 2.0:ssa biolääketieteen tutkimuksessa

Maailman suurin biolääketieteen tutkimuksen julkinen rahoittaja käy läpi merkittäviä rakennemuutoksia lähivuosina.

Yhdysvaltain kongressin molempien kamareiden ehdotukset sekä Yhdysvaltain kongressin lausunnot Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin tuleva hallinto osoittavat, että National Institutes of Healthin (NIH) ja sen 47 miljardin dollarin tutkimusbudjetin uudistamiselle on suuri tarve. On kuitenkin edelleen epäselvää, kuinka tämä muutos tapahtuu; Ehdotukset vaihtelevat laitosten lukumäärän puolittamisesta viraston työntekijöiden korvaamiseen.

Vastatakseen hallituksen lisääntyneeseen valvontaan NIH käynnisti 12. marraskuuta sarjan kokouksia, joissa sisäisten ja ulkoisten tutkijoiden neuvoa-antava ryhmä tarkastelee erilaisia ​​ehdotuksia ja antaa omia uudistussuosituksiaan.

Jennifer Zeitzer, joka johtaa Federation of American Societies for Experimental Biology -järjestön julkisten asioiden toimistoa Rockvillessä, Marylandissa, sanoo: "Capitol Hillillä on ehdottomasti keskustelua NIH:n virtaviivaistamisesta ja uudistamisesta. Nyt virasto liittyy myös tähän keskusteluun."

Kutistuminen ja lyheneminen

NIH:n neuvoa-antava kokous järjestetään sen jälkeen, kun republikaanit voittivat vuoden 2025 kongressivaalit. Tänä vuonna kongressin republikaanien jäsenet esittelivät kaksi erillistä lainsäädäntöehdotusta viraston uudistamiseksi - toisen edustaja Cathy McMorris Rodgers Washingtonista ja toinen senaattori Bill Cassidy Louisianasta. Nämä ehdotukset johtuvat osittain tyytymättömyydestä viraston toimiin COVID-19-pandemiaan ja käsitys, että mahdollisesti riskialttiiden patogeenien tutkimuksen valvonta oli löyhä, aloitettu.

McMorris Rodgersin suunnitelma Tarkoituksena on vähentää NIH:n laitosten ja keskusten määrää 27:stä 15:een, antaa emovirastolle mahdollisuuden peruuttaa kaikki kansalliselle turvallisuudelle uhkaavat apurahat, asettaa instituutin johtajille viiden vuoden toimikausi, joka voidaan uusia vain kerran, ja tiukentaa riskialttiiden patogeenien tutkimuksen valvontaa. Cassidy, jonka odotetaan toimivan senaatin terveyskomitean puheenjohtajana vuonna 2025, ilmoitti lisää avoimuutta esitellä prosesseja, joita virasto käyttää tutkimushakemusten arvioinnissa.

Jos nämä valkoisessa kirjassa hahmotellut suunnitelmat toteutuvat, ne edustavat ensimmäistä kattavaa NIH:n uudistusta lähes 20 vuoteen. Viimeisimmässä suuressa uudistuksessa vuonna 2006 Yhdysvaltain kongressi hyväksyi kahden puolueen tuella lain, jolla perustettiin arviointilautakunta ja vaadittiin virastoa lähettämään raportteja lainsäätäjille kahden vuoden välein. Samanlainen tuki poliittisen kirjon molemmilta puolilta ei kuitenkaan ole todennäköistä tällä hetkellä käsiteltävänä oleville ehdotuksille.

NIH on ollut usein Trumpin ja hänen republikaanien ja muiden liittolaisten kohteena. Robert F. Kennedy Jr., jonka Trump nappasi johtamaan Yhdysvaltain terveys- ja humanitaaristen palveluiden ministeriötä (HHS) - NIH:n emovirastoa - sanoi vuonna 2023, että hän tavoittelee kahdeksan vuoden taukoa NIH:n tartuntatautitutkimuksessa, jotta biolääketieteen rahoittaja voisi keskittyä kroonisiin sairauksiin, kuten diabetekseen ja liikalihavuuteen. Hän ilmoitti myös 9. marraskuuta, että hän haluaisi korvata 600 työntekijää NIH:ssa. (Trump tai hänen nimitettynsä eivät voi tällä hetkellä erottaa viraston työntekijöitä, joiden asema on laillisesti suojattu, mutta tämä voi muuttua muuttaa, jos Trump pitää lupauksensa liittovaltion työntekijöiden uudelleenluokittelu.)

Harold Varmus, New Yorkin Weill Cornell Medicinen syöpätutkija ja NIH:n entinen johtaja, kertoi Naturelle, että Kennedyn kommentit "levoittivat" häntä. "Saamme tarvita kongressin republikaanien ja jopa demokraattien tukea, jotka perinteisesti tukevat NIH:ta, puolustaaksemme virastoa ja sen merkitystä kansanterveydelle."

Loppuspurtti

NIH:n neuvoa-antavan elimen, Scientific Management Review Boardin (SMRB) kokouksessa jäsenet keskustelivat viraston rakenteesta ja tutkimusalueesta ensimmäistä kertaa vuoden 2015 jälkeen ja kehittivät suosituksia NIH:n johtajalle ja HHS:lle. Kongressi oli pyytänyt virastoa aloittamaan tämän prosessin.

NIH:n virkamiehet toivovat, että ryhmä kokoontuu vielä viisi kertaa seuraavan kalenterivuoden aikana laatiakseen raportin tuloksistaan ​​ja suosituksistaan ​​marraskuuhun 2025 mennessä. Tämä kunnianhimoinen aikataulu viittaa siihen, että "on tunnustus, että SMRB:n on toimittava nopeasti pysyäkseen kongressin tahdissa tai vaarana kongressin tekeminen päätöksiä, joista he eivät pidä", Zeitzer sanoo.

Itse asiassa useat komitean jäsenet ilmaisivat huolensa 12. marraskuuta pidetyssä kokouksessa siitä, että kongressi saattaa toimia ennen ryhmän raportointia. Kate Klimczak, NIH:n lainsäädäntöpolitiikan ja analyysin toimiston päällikkö, yritti rauhoittaa paneelia: "Erilaisten [kongressin] ehdotusten kirjoittajat ilmeisesti halusivat tämän paneelin uudelleen perustamisen ja sen tekevän työnsä", hän sanoi. "Meidän täytyy uskoa heitä, että he odottavat innolla [raporttia] sinulta."

NIH-Direktorin Monica Bertagnolli, joka todennäköisesti eroaa ennen Trumpin virkaanastumista, ilmaisi vastustavansa ehdotuksia instituuttien supistamisesta. She emphasized that the current system allows people with illnesses and patient groups to work with a specific institute for their concerns, such as the National Institute of Mental Health or the National Institute on Aging. "Jos supistaisimme henkilöstöä, menettäisimme varmasti jotain sitoutumisessamme yleisöön", hän sanoi.

On epäselvää, mihin suuntaan SMRB suosituksellaan tulee, mutta vihjeitä oli kokouksen aikana. Useat osallistujat olivat yllättyneitä lainsäädäntöehdotuksista. Esimerkiksi McMorris Rodgersin valkoisessa kirjassa todetaan, että "vuosikymmeniä kestänyt ei-strateginen ja koordinoimaton kasvu on luonut järjestelmän, joka on alttiina pysähtyneelle johtajuudelle, tutkimuksen päällekkäisyydelle, aukkoille, väärinkäytöksille ja kohtuuttomille vaikutuksille." James Hildreth, Meharry Medical Collegen presidentti Nashvillessä, Tennesseessä, kutsui kieltä "melkein loukkaavaksi". Hän lisäsi: "Tiedän, että meidän ei pitäisi antaa politiikan puuttua toimintaamme, mutta kuinka se ei voisi olla niin?"