Főbb reformok az NIH-nál: Jelentős változások a Trump 2.0 alatt az orvosbiológiai kutatásban

Főbb reformok az NIH-nál: Jelentős változások a Trump 2.0 alatt az orvosbiológiai kutatásban

A világ legnagyobb, az orvosbiológiai kutatásokat finanszírozó állami szervezete a következő években jelentős szerkezetátalakításon megy keresztül.

Javaslatok mindkét kamara az Egyesült Államok Kongresszusa, valamint nyilatkozatai a Donald Trump amerikai elnök jövőbeli kormányzása azt mutatják, hogy jelentős szükség van a National Institutes of Health (NIH) reformjára és annak 47 milliárd dolláros kutatási költségvetésére. Továbbra sem világos azonban, hogy ez az átalakulás pontosan hogyan fog végbemenni; A javaslatok az intézetek számának felére csökkentésétől a hivatal egyes dolgozóinak leváltásáig terjednek.

A megnövekedett kormányzati ellenőrzés érdekében az NIH november 12-én üléssorozatot indított, amelyen egy belső és külső tudósokból álló tanácsadó csoport áttekinti a különböző javaslatokat, és javaslatokat tesz a reformra.

Jennifer Zeitzer, aki az Amerikai Kísérleti Biológiai Társaságok Szövetségének közügyekkel foglalkozó irodáját irányítja a marylandi Rockville-ben, a következőket mondja: "A Capitol Hillen határozottan folyik a mozgalom, hogy megvitassák, hogyan lehetne egyszerűsíteni és megreformálni az NIH-t. Most az ügynökség is csatlakozik ehhez a vitához."

Zsugorodás és rövidülés

Az NIH tanácsadó találkozójára azután kerül sor, hogy a republikánusok megnyerték a 2025-ös kongresszusi választásokat. Ebben az évben a Kongresszus republikánus képviselői két külön jogszabályjavaslatot nyújtottak be az ügynökség reformjára – az egyiket Cathy McMorris Rodgers washingtoni képviselő, a másikat Bill Cassidy louisianai szenátor. Ezeket a javaslatokat részben az ügynökségnek a COVID-19 világjárványra adott válaszával kapcsolatos elégedetlenség indokolta. az a felfogás, hogy a potenciálisan kockázatos kórokozók kutatásának felügyelete laza volt, kezdeményezték.

McMorris Rodgers terve Rendelkezik az NIH intézeteinek és központjainak számának 27-ről 15-re való csökkentéséről, lehetővé teszi az anyaügynökség számára a nemzetbiztonságot veszélyeztetőnek ítélt támogatások visszavonását, 5 éves, egyszer megújítható intézetigazgatói mandátum megállapítását, valamint a kockázatos kórokozók kutatásának szigorúbb felügyeletét. Cassidy, aki várhatóan 2025-ben lesz a Szenátus Egészségügyi Bizottságának elnöke, nagyobb átláthatóságot hirdetett bemutatni azokat a folyamatokat, amelyeket az ügynökség a kutatási pályázatok elbírálására használ.

Ha ezek a fehér könyvben felvázolt tervek megvalósulnak, közel 20 év után az első átfogó reformot jelentenék az NIH-ban. A legutóbbi, 2006-os nagyjavítás során az Egyesült Államok Kongresszusa kétpárti támogatással olyan jogszabályt fogadott el, amely létrehozta a felülvizsgálati testületet, és előírja, hogy az ügynökség kétévente jelentéseket küldjön a törvényhozóknak. A jelenleg mérlegelés alatt álló javaslatok esetében azonban nem valószínű, hogy a politikai spektrum mindkét oldala hasonló támogatást kapjon.

Az NIH gyakran célpontja volt Trumpnak, republikánusainak és más szövetségeseinek. Robert F. Kennedy Jr., akit Trump az Egyesült Államok Egészségügyi és Humánszolgáltatási Minisztériumának (HHS) – az NIH anyaügynökségének – vezetésére kért ki 2023-ban, azt mondta, hogy nyolc év szünetet szeretne a NIH-nál a fertőző betegségek kutatásában, hogy az orvosbiológiai finanszírozó ehelyett a krónikus betegségekre, például a cukorbetegségre és az elhízásra összpontosíthasson. November 9-én azt is kifejezte, hogy 600 alkalmazottat szeretne leváltani az NIH-nál. (Sem Trump, sem kinevezettjei jelenleg nem rúghatják ki azokat az ügynökségi alkalmazottakat, akiknek a pozíciója jogilag védett, de ez változhat változtatni, ha Trump betartja ígéretét a szövetségi alkalmazottak átsorolására.)

Harold Varmus, a New York-i Weill Cornell Medicine rákkutatója és az NIH korábbi vezetője azt mondta a Nature-nek, hogy Kennedy megjegyzései „aggasztották”. „Szükségünk lehet a kongresszusi republikánusok, sőt a hagyományosan az NIH-t támogató demokraták támogatására is, hogy kiálljanak az ügynökség mellett és annak közegészségügyben betöltött fontosságáért.”

Utolsó spurt

Az NIH tanácsadó testülete, a Tudományos Menedzsment Felülvizsgáló Testület (SMRB) ülésén 2015 óta először vitatták meg a tagok az ügynökség felépítését és kutatási körét, és ajánlásokat dolgoztak ki az NIH igazgatója és a HHS számára. A Kongresszus felkérte az ügynökséget ennek a folyamatnak a kezdeményezésére.

Az NIH tisztviselői azt remélik, hogy a csoport a következő naptári évben még öt alkalommal találkozhat, hogy 2025 novemberéig jelentést készítsen megállapításairól és ajánlásairól. Ez az ambiciózus ütemterv azt sugallja, hogy „felismerték, hogy az SMRB-nek gyorsan kell cselekednie, hogy lépést tartson a Kongresszussal, különben kockáztatja, hogy a Kongresszus olyan döntéseket hozzon, amelyek nem tetszenek” – mondja Zeitzer.

Valójában több bizottsági tag aggodalmának adott hangot a november 12-i ülésen amiatt, hogy a Kongresszus esetleg a csoport jelentése előtt jár el. Kate Klimczak, az NIH Jogalkotáspolitikai és Elemző Hivatalának vezetője megpróbálta megnyugtatni a testületet: "A különböző [kongresszusi] javaslatok szerzői nyilvánvalóan azt akarták, hogy ez a testület újra létrejöjjön, és végezze a munkáját" - mondta. „Hinnünk kell nekik, hogy alig várják, hogy [jelentést] kapjanak tőled.”

Monica Bertagnolli, az NIH igazgatója, aki valószínűleg Trump hivatalba lépése előtt lemond, ellenzi az intézetek leépítésére irányuló javaslatokat. Kiemelte, hogy a jelenlegi rendszer lehetővé teszi, hogy a betegek és a betegcsoportok egy adott intézettel dolgozzanak együtt, például az Országos Mentális Egészségügyi Intézettel vagy az Országos Öregedésügyi Intézettel. „Ha leépítenénk a létszámot, biztosan veszítenénk valamit a nyilvánossággal való kapcsolatunk terén” – mondta.

Nem világos, hogy az SMRB milyen irányt vesz az ajánlásaival, de voltak utalások az ülésen. Több résztvevőt megleptek a jogalkotási javaslatok. Például McMorris Rodgers fehér könyve kijelenti, hogy „az évtizedekig tartó nem stratégiai és koordinálatlan növekedés olyan rendszert hozott létre, amely sebezhető a stagnáló vezetésnek, a kutatási megkettőződéseknek, a hiányosságoknak, a helytelen magatartásnak és az indokolatlan befolyásnak”. James Hildreth, a Tennessee állambeli Nashville-i Meharry Medical College elnöke "szinte sértőnek" nevezte a nyelvet. Hozzátette: "Tudom, hogy nem szabad megengednünk, hogy a politika beavatkozzon abba, amit csinálunk, de hogyan ne lenne ez így?"